30 octobre 2006

Un billion de grosses mites

On apprend ce matin, avec un étonnement difficilement dissimulé tant il est vrai que le réchauffement climatique n’est que galéjades de foutriquets, que le coût du réchauffement climatique pourrait atteindre 5,5 trillions d'euros:

Le réchauffement climatique pourrait coûter à l'économie mondiale jusqu'à 5,5 trillions d'euros (7 trillions de dollars).

[...]

L'ancien économiste de la Banque mondiale a calculé, souligne l'hebdomadaire, que l'humanité devrait dépenser 1 % du PIB annuel de la planète, soit près de 350 billions de dollars (275 billions d'euros) sous peine de voir le coût du réchauffement climatique être de 5 à 20 fois plus élevé.

Si ce chiffre de 5,5 trillions d’euros (soit tout de même 800 millions d’euros par habitant sur notre planète, on savait que ces salauds de pauvres simulaient, mais à ce point !) n’éveille pas en toi la dubitation la plus frénétique, Super Pédant Man est là pour ton salut. Apprends donc, ô lecteur ébahi ! qu’en France, depuis 1961 et suite à la Conférence Internationale des Poids et des Mesures de 1948, un trillion d’euros c’est officiellement un milliard de milliards d’euros, soit 1 000 000 000 000 000 000 euros, et ce que les journalistes britanniques appellent trillion ce n’est heureusement que mille milliards, soit 1 000 000 000 000.

La confusion de ce correspondant AFP, qui n’en mérite pas moins le pal, est bien compréhensible : les divers pays et langues du monde ont bien du mal à se mettre d’accord sur l’utilisation de l’échelle courte ou de l’échelle longue, car les usages varient et une traduction littérale n’est pas toujours heureuse. Même en France, cette dépêche aurait été tout à fait correcte publiée en 1947. Voici un récapitulatif :

  • échelle courte (États-Unis d’Amérique) :
    • un million vaut un million (six zéros),
    • un billion vaut un milliard, ou mille millions (neuf zéros),
    • un trillion vaut mille milliards, ou un million de millions (douze zéros),
    • viennent ensuite le quadrillon et le quintillon ;
  • échelle longue (France) :
    • un million vaut aussi un million (ouf),
    • vient ensuite le milliard (neuf zéros),
    • un billion vaut un mille milliards, ou un million de millions (douze zéros),
    • vient ensuite le billiard, soit un million de milliards (quinze zéros),
    • un trillion vaut un milliard de milliards (dix-huit zéros).

La conférence de 1948 préconise l’usage de l’échelle longue pour toute l’Europe, qui d’ailleurs prévaut aussi au Canada ou en Amérique latine, mais le Royaume-Uni et la plupart des pays anglophones s’alignent de plus en plus sur la pratique étatsunienne, notamment dans le domaine de la finance. On n’est donc pas sorti de l’auberge.